Đại lão Hòa thượng Tịnh Không

Thân thế và thời niên thiếu tầm đạo

Hòa thượng Thích Tịnh Không, thế danh Từ Nghiệp Hồng, sinh ngày 15 tháng 2 năm 1927 tại huyện Lư Giang, tỉnh An Huy, Trung Quốc. Lớn lên trong giai đoạn đất nước có nhiều biến động, Ngài từng theo học tại Trường Trung học Quốc Lập Thứ Ba và Trường Trung học Nam Kinh Thị Lập Thứ Nhất, trui rèn tinh thần hiếu học và tư duy sâu sắc ngay từ thuở thiếu thời.

Năm 1949, Ngài sang Đài Loan và làm việc tại Thật Tiễn Học Xã. Tại đây, Ngài dành toàn bộ thời gian rảnh rỗi để miệt mài nghiên cứu kinh sử và triết học, đặt nền móng vững chắc cho hành trình tiếp cận chân lý tối hậu sau này.

Cơ duyên học Phật và hành trình bái sư cầu pháp

Năm 26 tuổi, bước ngoặt lớn của cuộc đời Ngài xuất hiện khi Ngài bắt đầu phát tâm học Phật và phát nguyện ăn chay trường. Nhờ căn lành sâu dày, Ngài đã có cơ duyên được thọ giáo với ba bậc tri thức lớn, định hình nên tư tưởng Phật học khai phóng:

• Giáo sư Phương Đông Mỹ (1 năm): Nhà triết học lừng danh đã dẫn dắt Ngài bước vào thế giới triết học Phật giáo, giúp Ngài nhận ra Phật pháp là đỉnh cao của triết học thế giới.

• Đại Sư Chương Gia (3 năm): Bậc cao tăng Mật tông đã dạy Ngài hiểu rõ về tầm quan trọng của việc "nhìn cho thấu, buông cho xuống" và giữ gìn giới luật nghiêm mật.

• Lão cư sĩ Lý Bỉnh Nam (10 năm): Nhà Phật học lỗi lạc tại Đài Trung đã trực tiếp truyền trao giáo lý Tịnh Độ tông, định hướng cho con đường chuyên tu và hoằng pháp suốt đời của Ngài.

Xuất gia và chấn hưng giáo dục Phật giáo

Năm 1959, khi vừa tròn 33 tuổi, Ngài chính thức xuống tóc xuất gia tại chùa Lâm Tế, vùng Viên Sơn, Thành phố Đài Bắc, được ban pháp danh là Tịnh Giác, pháp tự là Tịnh Không.

Sau khi thọ giới Cụ túc, Hòa thượng bắt đầu hành trình hơn sáu mươi năm không mệt mỏi, đi khắp các tỉnh thành tại Đài Loan và nhiều quốc gia trên thế giới để đăng tòa thuyết pháp. Ngài đã giảng giải tường tận hàng mấy mươi bộ kinh luận đại thừa cốt tủy, tiêu biểu như: Kinh Hoa Nghiêm, Kinh Pháp Hoa, Kinh Lăng Nghiêm, Tịnh Độ Ngũ Kinh, Đại Trí Độ Luận... bên cạnh các thiện thư dạy về nhân quả như Liễu Phàm Tứ Huấn và Thái Thượng Cảm Ứng Thiên.

"Phật giáo không phải là tôn giáo, không phải là triết học. Phật giáo là giáo dục Phật-đà, dựa vào trí tuệ và từ bi để thành đạo, chứ không phải là tôn giáo mê tín dị đoan." — Hòa thượng Thích Tịnh Không

Hòa thượng là người đi tiên phong trong việc ứng dụng công nghệ truyền thông đa phương tiện như Internet, truyền hình vệ tinh, đĩa CD, VCD, DVD để phổ cập Phật pháp. Nhờ tầm nhìn vượt thời gian này, hàng ngàn tập bài giảng của Ngài bằng nhiều ngôn ngữ đã vượt qua mọi biên giới địa lý, tiếp cận và chuyển hóa thân tâm của hàng triệu người.

Tận tụy với Tịnh Độ tông và tinh thần hòa hợp tôn giáo

Đối với Tịnh Độ tông, Hòa thượng Tịnh Không dành trọn tâm huyết để chuyên tu, chuyên hoằng và đạt được những thành tựu vô cùng huy hoàng. Ngài luôn khuyến tấn hành giả đương đại quy ngưỡng vào danh hiệu Nam Mô A Di Đà Phật, đơn giản mà thâm sâu, phù hợp với căn cơ của chúng sinh thời mạt pháp.

Không dừng lại ở đó, Ngài còn là một nhà hoạt động hòa bình thế giới khi tinh thông học thuyết của các tôn giáo lớn như Nho giáo, Đạo giáo, Kitô giáo, Hồi giáo... Ngài nỗ lực thúc đẩy sự đối thoại, đoàn kết giữa các tôn giáo và chủng tộc, khẳng định rằng tình yêu thương thuần khiết và sự thấu hiểu chính là liều thuốc chữa lành mọi xung đột trên thế gian.

Thuận thế vô thường, cao đăng Phật quốc

Khi tâm nguyện Ta-bà đã mãn, duyên hóa độ đã tròn, Hòa thượng Thích Tịnh Không đã thuận thế vô thường, an nhiên viên tịch vào lúc 2 giờ sáng ngày 26 tháng 7 năm 2022 (nhằm ngày 28 tháng 6 năm Nhâm Dần). Ngài trụ thế 96 tuổi, để lại niềm kính tiếc vô hạn cho giáo hội, môn đồ pháp quyến và hàng vạn phật tử trên toàn cầu.

Chuyến xe Ta-bà khép lại, nhưng cuộc đời và đạo nghiệp của Đại lão Hòa thượng Thích Tịnh Không đã khắc ghi một dấu son rực rỡ vào lịch sử Phật giáo đương đại. Thành kính đảnh lễ Giác linh Ân sư – bậc thầy thắp sáng ngọn đèn Chánh pháp. Nguyện cầu Giác linh Ngài thượng phẩm thượng sanh, cao đăng Tây Phương Cực Lạc quốc, và sớm tái hiện Ta-bà để tiếp tục chèo thuyền từ độ sinh. Hàng hậu học chúng con xin nguyện noi theo tấm gương trí tuệ, từ bi và hạnh nguyện kiên cố của Ngài, giữ gìn bồ-đề tâm, tinh tấn niệm Phật để không phụ ân đức giáo dưỡng cao dày.